Voor veel Nederlanders uit de grensstreek is het al jarenlang een vast ritueel. Even de grens over, tanken, boodschappen doen en meteen wat sigaretten of shag meenemen. Het prijsverschil met Nederland maakte zo’n uitstapje vaak aantrekkelijk genoeg om de extra kilometers meer dan waard te maken.
Maar aan dat voordeel lijkt langzaam een einde te komen. Achter de schermen wordt gewerkt aan maatregelen die rokers direct in hun portemonnee kunnen raken. Wie gewend is om zijn tabaksproducten in Duitsland te halen omdat het daar goedkoper is, doet er goed aan de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden. De verwachting is namelijk dat de prijzen de komende jaren een flinke stap omhoog gaan zetten.
Duitse rookwaren worden steeds duurder
De Duitse overheid werkt aan een verdere verhoging van de accijnzen op tabaksproducten. Daarmee volgt het land een ontwikkeling die in veel Europese landen zichtbaar is. Overheden proberen roken minder aantrekkelijk te maken door de prijs van sigaretten, shag en andere tabaksproducten stapsgewijs te verhogen.
Voor rokers betekent dat een eenvoudige rekensom: hoe hoger de accijns, hoe duurder het pakje in de winkel komt te liggen.
Hoewel de plannen nog niet definitief zijn goedgekeurd, zijn de eerste details inmiddels naar buiten gekomen. Die wijzen op een forse prijsstijging voor vrijwel alle soorten tabak.
Grensshoppers voelen de gevolgen
Vooral Nederlanders die regelmatig in Duitsland hun rookwaren kopen, kunnen de gevolgen merken.
Waar Duitsland jarenlang bekend stond als een goedkoper alternatief voor Nederland, wordt dat verschil steeds kleiner. Sommige consumenten maakten maandelijks een speciaal ritje over de grens om voorraad in te slaan.
Dat prijsvoordeel dreigt echter verder af te nemen wanneer de nieuwe accijnzen daadwerkelijk worden ingevoerd.
Daardoor zullen veel rokers opnieuw moeten berekenen of een bezoek aan Duitsland nog wel echt loont.
Wat verandert er precies?
Volgens Duitse media en bronnen rond de plannen wordt de belasting op tabaksproducten opnieuw verhoogd. Hierdoor stijgt de accijns per sigaret, wat direct wordt doorberekend in de winkelprijs.
Voor consumenten lijkt het misschien om enkele centen per sigaret te gaan, maar op een volledig pakje loopt dat verschil snel op.
Wie dagelijks rookt, merkt dat uiteindelijk iedere maand terug op zijn bankrekening.
Vooral bij grotere hoeveelheden kunnen de extra kosten flink oplopen.
Premiummerken krijgen een stevige tik
De prijsstijging zal vooral zichtbaar zijn bij de bekendere en duurdere sigarettenmerken.
Sommige analisten verwachten zelfs dat bepaalde premiummerken een psychologische grens gaan doorbreken die jarenlang buiten beeld bleef.
Daardoor kunnen rokers die trouw blijven aan hun favoriete merk een aanzienlijk hogere rekening tegemoet zien.
Voor veel consumenten wordt de vraag steeds relevanter of het prijsverschil nog opweegt tegen hun rookgedrag.
Ook shagrokers ontkomen niet
Wie denkt de prijsstijging te kunnen ontwijken door zelf sigaretten te draaien, komt mogelijk bedrogen uit.
Ook shag en andere losse tabaksproducten vallen onder de geplande accijnsverhogingen.
Juist omdat veel rokers in de afgelopen jaren overstapten op zelf draaien om geld te besparen, wordt ook die categorie aangepakt.
Daardoor wordt het financiële voordeel van zelf rollen steeds kleiner.
Alternatieven blijven niet buiten schot
Niet alleen traditionele sigaretten worden duurder.
Ook alternatieve tabaksproducten krijgen te maken met hogere belastingen. Denk daarbij aan verhitte tabak en andere producten die de afgelopen jaren steeds populairder zijn geworden.
Veel gebruikers kozen juist voor deze producten omdat ze vaak goedkoper waren dan reguliere sigaretten.
Ook dat voordeel lijkt langzaam te verdwijnen.
Waarom verhoogt Duitsland de belastingen?
Volgens voorstanders van de maatregel draait het niet alleen om extra inkomsten voor de staatskas.
De overheid wil met hogere prijzen ook het aantal rokers terugdringen. Onderzoek laat al jaren zien dat prijs een belangrijke factor is bij het rookgedrag van consumenten.
Vooral jongeren blijken gevoeliger voor prijsstijgingen.
Door tabaksproducten duurder te maken hopen beleidsmakers dat minder mensen beginnen met roken en dat bestaande rokers vaker stoppen.
Kritiek op de plannen
Tegenstanders wijzen echter op een ander effect.
Zij stellen dat vooral mensen met lagere inkomens worden geraakt. Veel rokers stoppen namelijk niet direct wanneer prijzen stijgen.
In plaats daarvan geven zij simpelweg meer geld uit aan dezelfde gewoonte.
Daardoor ontstaat volgens critici extra financiële druk op huishoudens die toch al moeite hebben om rond te komen.
Die discussie speelt niet alleen in Duitsland, maar in vrijwel alle Europese landen waar accijnzen worden verhoogd.
Europese trend zet door
Duitsland staat niet alleen.
Steeds meer landen binnen Europa kiezen ervoor om tabaksproducten duurder te maken. De gedachte daarachter is dat hogere prijzen bijdragen aan een gezondere samenleving.
Nederland voerde de afgelopen jaren eveneens meerdere accijnsverhogingen door. Ook in landen als Frankrijk, Ierland en het Verenigd Koninkrijk liggen de prijzen inmiddels aanzienlijk hoger dan vroeger.
De verwachting is dat die trend voorlopig niet zal stoppen.
Wat betekent dit voor Nederlandse rokers?
Voor Nederlanders die regelmatig de grens oversteken, wordt het voordeel van Duitse rookwaren steeds kleiner.
Waar vroeger tientallen euro’s bespaard konden worden op grotere hoeveelheden sigaretten of shag, kan dat verschil de komende jaren verder afnemen.
Voor sommige rokers zal dat weinig veranderen. Anderen zullen juist opnieuw kijken naar hun uitgaven en rookgedrag.
De prijs van een gewoonte die jarenlang relatief betaalbaar bleef, komt daardoor steeds nadrukkelijker ter discussie te staan.
Meer dan alleen een prijskaartje
De discussie gaat uiteindelijk niet alleen over geld.
Voor veel mensen is roken een dagelijkse gewoonte die verweven is met sociale momenten, ontspanning of routines. Hogere prijzen zorgen daarom niet alleen voor financiële afwegingen, maar zetten ook aan tot nadenken over het eigen gedrag.
Of de nieuwe plannen uiteindelijk in hun huidige vorm worden ingevoerd, moet nog blijken. Maar één ding lijkt duidelijk: de tijd waarin Duitsland voor veel Nederlanders een goedkoop rookparadijs was, lijkt langzaam maar zeker tot het verleden te gaan behoren.
BRON:Â monetary.nl
