Amsterdam – Een opmerkelijke wending in zorgland: voor het eerst in jaren gaat de zorgpremie van een van de grote Nederlandse verzekeraars omlaag. VGZ, de op één na grootste zorgverzekeraar van Nederland, verlaagt de maandpremie van zijn populaire basisverzekering VGZ Ruime Keuze met ruim drie euro per maand. In 2026 kost deze verzekering €154,25 per maand. Daarmee breekt de verzekeraar met de trend van jarenlange stijgingen.
Bij concurrenten CZ en Menzis blijven de premies in 2026 gelijk aan dit jaar, terwijl marktleider Zilveren Kruis de nieuwe premie later bekendmaakt.
Premiedaling dankzij meevallers en reserves
De verlaging van VGZ komt niet uit de lucht vallen. De verzekeraar legt miljoenen euro’s bij uit de eigen reserves om de maandelijkse kosten voor verzekerden te verlagen. Ook was er een eenmalige financiële meevaller: het Zorgverzekeringsfonds van de overheid kreeg dit jaar meer inkomsten binnen dan verwacht, waardoor verzekeraars een deel daarvan kunnen gebruiken om de premies te drukken.
Toch is de vreugde waarschijnlijk van korte duur. Art Beuting, bestuurslid bij VGZ, waarschuwt:
“Deze verlaging is geen structurele trend. De zorgkosten blijven toenemen, en die stijging zal uiteindelijk weer doorwerken in de premie.”
Ook Menzis verwacht dat de zorgpremie in 2027 opnieuw flink zal stijgen. De daling van nu is dus eerder een tijdelijke adempauze dan een keerpunt.
Strijd om klanten: ‘Een paar euro kan honderdduizenden overstappers schelen’
In de maand november barst elk jaar de strijd tussen zorgverzekeraars los. Zodra de nieuwe premies bekend worden, trekken miljoenen Nederlanders hun conclusie: blijven of overstappen.
Volgens insiders speelt er een felle concurrentiestrijd achter de schermen. Een verlaging van slechts een paar euro per maand kan leiden tot tienduizenden, soms zelfs honderdduizenden overstappers.
Dat verklaart waarom verzekeraars zo strategisch omgaan met hun tarieven. Hoewel het basispakket bij iedere verzekeraar wettelijk gelijk is, verschillen de contracten met ziekenhuizen, fysiotherapeuten en andere zorgverleners. Wie de goedkoopste premie kiest, krijgt niet altijd bij elk ziekenhuis volledige vergoeding.
De eerste verlaging sinds 2020
Voor VGZ is dit de eerste verlaging van de basispremie sinds 2020. De afgelopen jaren steeg de premie bij alle grote zorgverzekeraars gestaag, vooral door oplopende personeelskosten, dure geneesmiddelen en de vergrijzing van de bevolking.
Nu gaat het dus tijdelijk iets de andere kant op, al is dat vooral dankzij financiële buffers.
Beuting legt uit dat VGZ daarnaast ook inzet op “slimmer organiseren van zorg” om de kosten structureel te drukken:
“We zien dat digitalisering, thuismonitoring en meer regie voor onze leden beginnen te werken. Dat helpt om onnodige behandelingen te voorkomen en de zorg toegankelijk te houden.”
Zo krijgen steeds meer verzekerden de mogelijkheid om digitaal een arts te spreken, waardoor eenvoudige medische vragen niet meer leiden tot een fysiek ziekenhuisbezoek.
Druk op de zorg blijft groot
Toch blijft de realiteit hard. De Nederlandse zorgsector staat onder zware druk. De combinatie van een groeiend aantal ouderen, het tekort aan zorgmedewerkers en het toenemende aantal chronische patiënten zorgt voor een structureel probleem.
Beuting:
“De vergrijzing en personeelstekorten maken dat de zorg steeds moeilijker toegankelijk wordt. Als we de kwaliteit willen behouden, moeten we blijven vernieuwen en samenwerken.”
Dat betekent onder andere meer inzet op preventieve zorg en samenwerking tussen ziekenhuizen, huisartsen en wijkteams.
Ook CZ-topman Joep de Groot wijst op een belangrijk sociaal aspect. Veel mensen die zich bij de huisarts melden, kampen niet per se met medische klachten, maar met stress, schulden of eenzaamheid.
“Door nauwer samen te werken met sociale hulpverleners kunnen we onnodige zorgkosten voorkomen,” aldus De Groot.
Zorgmijding door hoge kosten
Hoewel de premies nu even stabiel blijven, blijft de betaalbaarheid een groeiend probleem. Dirk Jan Sloots, financieel directeur bij Menzis, waarschuwt dat steeds meer mensen moeite hebben om hun premie te betalen.
“Zorgmijding door financiële drempels is een urgent probleem,” zegt hij.
“Er zijn politieke keuzes nodig om mensen te helpen die het echt nodig hebben.”
Het aantal Nederlanders met betalingsachterstanden bij hun zorgverzekeraar stijgt de laatste jaren gestaag. En wie zijn premie niet kan betalen, loopt het risico op boetes of een gedwongen zorgverzekering via het CAK – een kostbare en stressvolle situatie.
Zorguitgaven blijven stijgen
De totale zorguitgaven in Nederland stijgen naar een recordbedrag van 155 miljard euro in 2026. Nieuwe behandelmethoden, innovatieve medicijnen en hogere lonen in de zorgsector zorgen ervoor dat de kosten ieder jaar toenemen.
De grootste stijging zit in de jeugdzorg, opvang en welzijn, waar de uitgaven binnen één jaar stegen van 23,6 miljard naar 27,1 miljard euro.
Dat maakt duidelijk dat de zorg niet alleen duurder wordt door ziekenhuizen of medicijnen, maar ook door bredere maatschappelijke problemen.
Overstappen: wat moet je weten?
Iedere volwassene in Nederland is verplicht een basisverzekering af te sluiten. Eén keer per jaar mag je overstappen. Dat kan vanaf half november, zodra alle verzekeraars hun premies bekend hebben gemaakt.
Voor het verzekeringsjaar 2025 waren er bijna zestig verschillende basisverzekeringen, verspreid over zo’n twintig zorgverzekeraars. De meeste van die merken vallen onder één van de vier grote concerns: VGZ, CZ, Menzis en Achmea/Zilveren Kruis.
Samen dekken deze vier reuzen bijna 85% van alle Nederlanders.
De premies van de aanvullende verzekeringen worden in de loop van november bekendgemaakt. Tot 31 december kun je je oude verzekering opzeggen, en tot 31 januari heb je de tijd om een nieuwe polis af te sluiten.
Waar let je op bij het kiezen van een nieuwe verzekering?
Wie overweegt over te stappen, doet er goed aan om verder te kijken dan alleen de maandpremie.
Zorgkeuze: Niet elke verzekering vergoedt zorg bij elk ziekenhuis. Controleer of jouw zorgverlener gecontracteerd is.
Eigen risico: Het verplichte eigen risico blijft €385, maar wie kiest voor een vrijwillige verhoging, betaalt minder premie.
Aanvullende dekking: Kijk of aanvullende verzekeringen voor fysiotherapie, tandzorg of brillen de extra kosten waard zijn.
Collectieve kortingen: Via werkgevers, vakbonden of verenigingen kun je soms nog korting krijgen.
Een vergelijking maken via onafhankelijke vergelijkingssites (zoals Independer, Zorgkiezer of Consumentenbond) blijft de beste manier om een weloverwogen keuze te maken.
Een kleine meevaller, maar geen reden tot feest
De tijdelijke daling van de premie voelt voor veel Nederlanders als een welkome adempauze in dure tijden. Toch is de boodschap van alle verzekeraars duidelijk: dit is geen structurele verlaging, maar een eenmalige meevaller.
Zodra de overheidsreserves zijn opgedroogd en de zorgkosten verder stijgen, zal ook de premie onvermijdelijk weer toenemen.
De uitdaging ligt dus niet alleen bij de verzekeraars, maar ook bij de politiek — om de zorg betaalbaar en toegankelijk te houden voor iedereen.
Zoals VGZ-directeur Beuting het samenvat:
“Je hoopt dat de premie laag kan blijven, maar zonder vernieuwing en samenwerking is dat niet houdbaar. Alleen door samen slimmer te organiseren, kunnen we de zorg van morgen garanderen.”
