Het lijkt zo handig: je komt thuis, zet je herbruikbare waterfles gewoon in de vaatwasser en klaar is kees. Je hoeft niet te schrobben, het scheelt tijd en de vaatwasser draait toch al. Toch blijkt dit gemak een keerzijde te hebben. Onderzoek laat zien dat het reinigen van plastic drinkflessen in de vaatwasser nadelige gevolgen kan hebben voor je gezondheid.
Handig, maar niet zonder risico
Herbruikbare waterflessen zijn de laatste jaren razend populair. Ze zijn duurzaam, praktisch en beter voor het milieu dan wegwerpflessen. Maar zoals met elk product dat vaak wordt gebruikt, moeten ze ook regelmatig grondig worden schoongemaakt. Veel mensen kiezen er daarbij voor om hun fles simpelweg in de vaatwasser te zetten. Helaas blijkt dat precies het moment te zijn waarop er iets mis kan gaan.
Wat het onderzoek liet zien
Stichting Tegengif onderzocht wat er gebeurt met plastic flessen die telkens in de vaatwasser worden gereinigd. Ze namen 39 flessen die tien dagen lang, twee keer per dag, mee de machine in gingen. Vervolgens werden deze flessen vergeleken met een controlegroep van flessen die nooit in de vaatwasser waren geweest. Het resultaat was zorgwekkend: in meer dan de helft van de vaatwasserflessen troffen de onderzoekers resten van de hormoonverstorende stof DiBP aan.
Wat is DiBP en waarom is het gevaarlijk?
DiBP behoort tot de groep van zogenoemde weekmakers: stoffen die plastic soepel houden. Volgens wetenschappers kan DiBP bij mensen een negatieve invloed hebben op de hormoonhuishouding. Zo vertelt Jorke Kamstra, universitair docent aan de Universiteit Utrecht, dat deze stof de aanmaak van testosteron kan onderdrukken. En dat kan flinke gevolgen hebben. Uit dierproeven blijkt dat er misvormingen in de geslachtsorganen kunnen ontstaan en ook bij mensen zijn er negatieve effecten op de voortplantingsorganen aangetoond.
Met andere woorden: het gaat niet om iets onschuldigs, maar om een stof die daadwerkelijk risico’s met zich meebrengt.
Nog meer onbekende stoffen
Alsof dat nog niet genoeg reden tot zorg is, ontdekten de onderzoekers nóg iets. Behalve DiBP vonden zij in de vaatwasserflessen meer dan dertig andere stoffen. Wat die precies doen in het menselijk lichaam, is vooralsnog onbekend. Het kan zijn dat ze geen enkel effect hebben, maar het kan ook zijn dat ze schadelijk zijn. Dat gebrek aan zekerheid maakt het extra risicovol.
Wat kun je zelf doen?
Het advies is duidelijk: vermijd de vaatwasser als je plastic drinkflessen schoonmaakt. Met de hand afwassen is misschien wat meer werk, maar het verkleint de kans dat er schadelijke stoffen in je fles terechtkomen. Gebruik warm water, een klein beetje afwasmiddel en een flessenborstel om de fles goed schoon te maken. Laat hem daarna drogen met de dop eraf, zodat bacteriën geen kans krijgen.
Conclusie
Gemak dient de mens, maar soms gaat dat ten koste van de gezondheid. Een waterfles in de vaatwasser stoppen lijkt misschien onschuldig, maar onderzoek wijst uit dat het wel degelijk schadelijke gevolgen kan hebben. Dus de volgende keer dat je je fles wilt schoonmaken: pak gewoon even die borstel en wat sop. Je gezondheid is dat extra minuutje echt meer dan waard.
