Voor veel mensen betekent de zomer genieten van zonnige dagen, terrasjes en lange wandelingen. Maar voor miljoenen Nederlanders is dit ook de periode waarin hooikoorts volop opspeelt.
Niezen, tranende ogen, een verstopte neus en vermoeidheid kunnen ervoor zorgen dat je minder van het mooie weer kunt genieten. Zeker tijdens warme en droge dagen blijft veel pollenstof langer in de lucht hangen, waardoor klachten vaak verergeren.
Gelukkig kun je zelf veel doen om de impact van hooikoorts te beperken. Je kunt pollen natuurlijk niet volledig vermijden, maar met een aantal slimme maatregelen is de kans op klachten een stuk kleiner.
Van het plannen van je activiteiten tot het schoonhouden van je huis: kleine aanpassingen kunnen een groot verschil maken tijdens het hooikoortsseizoen.
Waarom zijn de klachten juist in de zomer zo hevig?
Hooikoorts is een allergische reactie op pollen van bomen, grassen of onkruid. Je afweersysteem ziet deze onschuldige pollen als een bedreiging en reageert daarop door histamine vrij te maken. Dat veroorzaakt bekende klachten zoals niezen, jeukende ogen, een loopneus en benauwdheid.
Tijdens warme, droge en winderige dagen zweven veel pollen door de lucht. Regen spoelt pollen juist tijdelijk weg, waardoor veel mensen zich op natte dagen beter voelen.
Houd de pollenverwachting in de gaten
Net zoals je het weer controleert voordat je de deur uitgaat, is het verstandig om de dagelijkse pollenverwachting te bekijken.
Op dagen met een hoge pollenconcentratie kun je zware buitenactiviteiten beter beperken, zeker in de middag en vroege avond. Juist dan is de hoeveelheid pollen vaak het hoogst.
Door je planning hierop aan te passen, kun je veel klachten voorkomen.
Ga vroeg of juist later naar buiten
De hoeveelheid pollen wisselt gedurende de dag.
In de vroege ochtend of later op de avond is de concentratie vaak lager dan midden op de dag.
Moet je sporten, wandelen of tuinieren? Kies dan bij voorkeur een moment waarop er minder pollen in de lucht zitten.
Houd ramen slim gesloten
Een open raam zorgt voor verkoeling, maar laat ook grote hoeveelheden pollen binnen.
Zeker op warme, droge dagen is het verstandig om ramen overdag zoveel mogelijk dicht te houden.
Luchten kan beter vroeg in de ochtend of na een regenbui, wanneer de lucht schoner is.
Ook een hor of pollenwerend gaas kan helpen.
Was je haar voor het slapengaan
Pollen blijven gemakkelijk hangen in je haar.
Ga je daarmee naar bed, dan verspreid je de pollen over je kussen en beddengoed.
Daardoor kun je ’s nachts juist extra veel klachten krijgen.
Een korte douche en het wassen van je haar voor het slapen gaan kan daarom veel verschil maken.
Trek schone kleding aan
Ook kleding vangt onderweg veel pollen op.
Wanneer je thuiskomt, is het slim om je kleding direct te verwisselen.
Leg gedragen kleding niet op de slaapkamer en was deze regelmatig.
Zo voorkom je dat pollen zich verder door het huis verspreiden.
Droog je was liever binnen
Een frisse was buiten laten drogen lijkt ideaal.
Toch is dat tijdens het hooikoortsseizoen minder verstandig.
Lakens, handdoeken en kleding werken als een magneet voor pollen.
Wanneer je deze vervolgens aantrekt of gebruikt, krijg je alsnog veel pollen binnen.
Binnen drogen is daarom vaak een betere keuze.
Houd je huis schoon
Regelmatig stofzuigen en afnemen helpt om pollen in huis te verminderen.
Gebruik bij voorkeur een stofzuiger met een goed HEPA-filter.
Ook vloeren dweilen en oppervlakken vochtig afnemen voorkomt dat pollen opnieuw door de kamer dwarrelen.
Draag een zonnebril
Een eenvoudige zonnebril kan verrassend effectief zijn.
De glazen houden een deel van de pollen uit je ogen.
Daardoor heb je vaak minder last van jeuk, tranende ogen en irritatie.
Voor fietsers en wandelaars kan dit een groot verschil maken.
Vermijd gras maaien
Vers gemaaid gras verspreidt enorme hoeveelheden pollen.
Heb je zelf last van hooikoorts?
Laat het maaien dan indien mogelijk aan iemand anders over.
Moet je toch zelf aan de slag, draag dan een goed sluitende bril en eventueel een mondkapje.
Spoel je neus
Veel mensen hebben baat bij een zoutoplossing om de neus te spoelen.
Hiermee verwijder je pollen die zich gedurende de dag hebben opgehoopt.
Daardoor kan de neus weer vrijer aanvoelen en nemen klachten vaak af.
Medicijnen kunnen helpen
Wanneer de klachten hevig zijn, kunnen medicijnen uitkomst bieden.
Antihistaminetabletten verminderen de allergische reactie en helpen tegen niezen, een loopneus en jeuk.
Ook speciale neussprays of oogdruppels kunnen verlichting geven.
Begin hier bij voorkeur al mee voordat de klachten op hun hoogtepunt zijn.
Bij langdurige of ernstige klachten is het verstandig om advies te vragen aan een huisarts of apotheker.
Let ook op vermoeidheid
Veel mensen denken alleen aan niezen of jeukende ogen.
Toch veroorzaakt hooikoorts vaak ook vermoeidheid, concentratieproblemen en hoofdpijn.
Dat komt deels door de allergische reactie zelf, maar soms ook door een verstopte neus waardoor je minder goed slaapt.
Voldoende rust nemen en goed blijven drinken kan helpen om je fitter te voelen.
Gebruik eventueel een luchtreiniger
Steeds meer mensen kiezen voor een luchtreiniger met een HEPA-filter.
Zo’n apparaat haalt een groot deel van de pollen uit de binnenlucht.
Vooral in slaapkamers kan dat merkbaar schelen, waardoor je rustiger slaapt en ’s ochtends minder klachten hebt.
Let op tijdens autorijden
Ook in de auto kun je veel pollen binnenkrijgen.
Rijd daarom zoveel mogelijk met gesloten ramen en gebruik de airconditioning.
Vervang bovendien regelmatig het interieurfilter van de auto, zodat pollen niet via het ventilatiesysteem naar binnen worden geblazen.
Wanneer naar de huisarts?
Blijven de klachten ondanks alle maatregelen ernstig of heb je regelmatig last van benauwdheid, piepende ademhaling of astmatische klachten, neem dan contact op met een huisarts.
Soms is sterkere medicatie nodig of kan aanvullend onderzoek uitwijzen waarvoor je precies allergisch bent. In sommige gevallen is een allergiebehandeling (immunotherapie) mogelijk, waardoor de klachten op de lange termijn aanzienlijk kunnen verminderen.
Met een goede voorbereiding, slimme gewoontes en eventueel de juiste medicijnen is het voor veel mensen mogelijk om ook tijdens een warme zomer de hooikoortsklachten flink te beperken. Zo hoef je het mooie weer niet volledig aan je voorbij te laten gaan en kun je weer meer genieten van alles wat de zomer te bieden heeft.
