Iedereen die wel eens een wandeling heeft gemaakt door bos of weiland, kent het: je strijkt per ongeluk langs een brandnetel en binnen enkele seconden begint je huid hevig te jeuken. Het kan behoorlijk irritant zijn, zeker wanneer je geen idee hebt hoe je er snel vanaf komt. Gelukkig zijn er genoeg simpele oplossingen binnen handbereik die je klachten in korte tijd kunnen verlichten.
Waarom brandnetels zo prikken
De naam zegt het eigenlijk al: de brandnetel ‘brandt’. Dat komt door de microscopisch kleine brandharen op het blad en de steel van de plant. Zodra je huid hiermee in aanraking komt, breken de haartjes af en dringen stoffen zoals histamine en mierenzuur je huid binnen. Dit veroorzaakt de rode bultjes en de jeuk of soms zelfs een branderig gevoel. Het is het natuurlijke afweermechanisme van de plant, bedoeld om dieren op afstand te houden. Voor ons mensen betekent het vooral ongemak tijdens een ontspannen wandeling.
De klachten
Wie tegen een brandnetel aanloopt, ziet vaak vrijwel meteen roodheid en kleine bultjes ontstaan. Daarbij komt jeuk die moeilijk te negeren is. In de meeste gevallen verdwijnen de klachten gelukkig na een uur vanzelf, maar in de tussentijd kan het flink vervelend zijn. Daarom is het handig om te weten welke middeltjes direct verlichting kunnen bieden.
Snelle oplossingen uit de keuken
Heb je geen zalf of crème bij de hand? Geen probleem, want vaak vind je in de keuken al bruikbare middelen. Zo is natuurazijn een beproefd huismiddel: dep de huid voorzichtig met een wattenschijfje of doekje dat je in azijn hebt gedoopt. Dit neutraliseert de stoffen die de jeuk veroorzaken en zorgt vrijwel direct voor verlichting.
Ook het gebruik van citroensap of baking soda wordt vaak aangeraden. Beide werken licht ontsmettend en kalmerend op de huid, waardoor de irritatie sneller afneemt.
Planten die helpen
Naast brandnetels groeien er vaak ook andere planten in de buurt die juist kunnen helpen om de jeuk te verlichten. Zo is weegbree een bekende ‘natuurlijke EHBO-plant’. Kneus een blad en wrijf het sap zachtjes over de geïrriteerde plek. Ook veldzuring, paardenbloem en hondsdraf staan bekend om hun kalmerende werking en zijn dus ideaal om direct uit de natuur te gebruiken.
Koelen werkt altijd
Wanneer je niets anders voorhanden hebt, helpt koelen ook uitstekend. Een koud washandje of een ijsklontje in een doek vermindert de zwelling en de jeuk. Let er wel op dat je ijs nooit direct op de huid legt om bevriezing te voorkomen.
Crèmes en zalven
Thuis kun je de huid extra verzorgen met kalmerende crèmes of gels. Producten met aloë vera, calendula of menthol zijn effectief om de jeuk en roodheid te verminderen. Ze verzachten de huid en zorgen ervoor dat het herstel sneller verloopt.
Conclusie
Een ontmoeting met een brandnetel kan vervelend zijn, maar gelukkig hoef je de jeuk niet lijdzaam uit te zitten. Met simpele middeltjes uit je keuken, planten langs het pad of een kalmerende crème ben je vaak binnen no-time weer van dat nare gevoel af. Zo kun je je wandeling zorgeloos voortzetten.
