Ik ben altijd gefascineerd geweest door kerken. Niet zozeer om religieuze redenen, maar omdat deze gebouwen vaak een unieke rust uitstralen. Hun hoge gewelven, oude stenen en indrukwekkende glas-in-loodramen geven me steevast een gevoel van verwondering en stilte. Maar geen enkele kerk die ik tot nu toe bezocht heb, wist me zo te verbazen als deze – in het Belgische Limburg.
Wat deze kerk zo bijzonder maakt? Op het eerste gezicht lijkt het een gewone houten kerk, prachtig geplaatst in het landschap. Maar zodra je dichterbij komt, gebeurt er iets onverwachts… en magisch.
Deze constructie – bekend als Reading Between the Lines – is een kunstwerk van het Belgische duo Gijs Van Vaerenbergh. Het staat in het dorpje Borgloon, midden in een glooiend landschap van fruitbomen en velden. De locatie is op zich al adembenemend, maar het is de kerk zelf die alle aandacht trekt.
Wat op afstand op een klassiek gebouw lijkt, blijkt bij nadering opgebouwd uit horizontale lagen staal. Tussen deze lagen zit ruimte, waardoor je letterlijk door het gebouw heen kunt kijken. Afhankelijk van waar je staat, lijkt het alsof de kerk langzaam vervaagt in de achtergrond – of juist op magische wijze zweeft in de lucht. Vooral bij zonsopkomst of -ondergang is het schouwspel bijna surrealistisch.
De constructie is zo ontworpen dat het op elk moment van de dag verandert. Wanneer het licht draait, verschuift ook de visuele impact van de kerk. Vanuit sommige hoeken lijkt het massief en tastbaar, vanuit andere bijna onzichtbaar. Het spel van schaduw en licht, transparantie en structuur, maakt van deze plek geen religieus bouwwerk, maar een levend kunstwerk.
Het project maakt deel uit van Pit – Kunst in de open ruimte, een initiatief dat kunst verbindt met het Limburgse landschap. De kunstenaars wilden geen monument bouwen, maar een plek van reflectie – letterlijk en figuurlijk. Je ziet niet alleen de kerk, je ziet ook de wereld erdoorheen. Dat maakt het tegelijk een architectonisch wonder én een filosofische ervaring.
Wat deze plek nog specialer maakt, is de stilte. Omdat het redelijk afgelegen ligt, hoor je weinig verkeer of drukte. Bezoekers komen van heinde en verre om dit bijzondere bouwwerk met eigen ogen te zien, maar het blijft er vredig. Je kunt er gewoon gaan zitten, het landschap in je opnemen en genieten van de veranderlijke lijnen van het kunstwerk.
Als je ooit in België bent, en je wil iets zien dat je gegarandeerd bijblijft, dan moet deze ‘kerk’ bovenaan je lijstje staan. Het is geen plek om een kaarsje aan te steken, maar wel om stil van te worden. Bekijk hieronder een bijzondere video. Deel deze prachtige kerk verder met anderen.
